Glossaire de traduction automatique : préparer et limiter

Un glossaire dit à l'outil de traduction comment traduire certains termes, à chaque fois. Un nom de produit qui ne doit jamais être traduit, un intitulé de poste imposé par l'entreprise, une expression qui a un sens précis dans votre métier : ce sont les cas typiques. Sans glossaire, le même terme peut sortir avec trois traductions différentes selon le passage.

Ce guide reprend les pages officielles de DeepL et de Google Cloud Translation, lues le 15/11/2026. Il ne décrit que ce qu'elles disent.

À quoi sert un glossaire

Google le décrit comme « un dictionnaire personnalisé » que l'API de traduction utilise pour traduire de façon cohérente la terminologie d'un domaine. Ce dictionnaire sert pour les noms de produits, les mots ambigus et les mots empruntés. Pour une entreprise, il évite qu'un terme interne change de forme d'un document à l'autre.

Un glossaire n'améliore pas la grammaire ni le style. Il ne corrige que les termes qu'il contient. Une phrase mal construite reste mal construite.

Comment le préparer chez DeepL

Le glossaire DeepL se crée par une requête vers l'interface de programmation, avec les champs obligatoires suivants : un nom, la langue source, la langue cible, les entrées et leur format. Le format par défaut est le TSV, c'est-à-dire des colonnes séparées par une tabulation. Le format CSV est aussi accepté.

La page de référence donne un exemple : une ligne « Hello », tabulation, « Guten Tag ». Chaque ligne contient donc un terme source et son équivalent cible. Trois règles à retenir :

• Les clés en double sont refusées : une même entrée ne peut pas apparaître deux fois avec deux traductions. La réponse d'erreur indique la ligne concernée.
• Un glossaire de la version 2 ne contient qu'une seule paire de langues. Pour plusieurs langues, il faut un glossaire par paire, ou la version multilingue que la documentation recommande pour les nouvelles intégrations.
• La réponse indique si le glossaire est prêt (« ready ») avant de l'utiliser dans une traduction.

La liste des codes de langue acceptés comprend le français (fr), l'anglais (en) et l'allemand (de), entre autres. La page indique que tout glossaire peut être créé avec les langues prises en charge, sauf le thaï.

Comment le préparer chez Google Cloud

Google accepte trois formats : TSV, CSV ou TMX. Pour TSV et CSV, chaque ligne contient une paire de termes séparés par une tabulation ou une virgule. La première colonne est le terme source, la seconde le terme cible. Le fichier ne doit pas comporter de ligne d'en-tête : la page le précise.

Google accepte aussi un format d'ensembles de termes équivalents, en CSV uniquement, avec une première ligne qui indique la langue de chaque colonne. Il permet des colonnes facultatives pour la nature du mot et une description.

La page indique que les termes sont en général des mots isolés ou des expressions courtes, « généralement moins de cinq mots ».

Les limites à connaître

La page DeepL cite la limite de 1 000 glossaires par compte dans sa partie consacrée aux glossaires multilingues. Vérifiez la version utilisée avant de compter sur ce chiffre.

Préparer une liste utile

1. Partez de vos documents, pas d'une liste théorique. Repérez les termes qui reviennent et qui ont posé problème dans une traduction précédente.
2. Gardez une forme par terme. Si « devis » et « proposition commerciale » désignent la même chose, choisissez-en un seul pour le glossaire.
3. Ne mettez pas de phrases entières. Un glossaire traite des termes, pas des paragraphes.
4. Vérifiez les espaces, les tabulations et les caractères accentués avant l'envoi : un fichier mal encodé donne des erreurs ou des termes ignorés.
5. Testez sur un passage de votre texte, puis comparez avec une traduction sans glossaire.

Ce qu'un glossaire ne règle pas

Un glossaire ne garantit pas la traduction de chaque occurrence, surtout pour les mots qui changent de sens selon le contexte. Il ne remplace pas la relecture. Il ne contrôle pas non plus les données envoyées : un glossaire contenant des noms de clients est lui-même une donnée à protéger. Voir traducteur en ligne et confidentialité.

Pour l'usage d'un vocabulaire métier dans une transcription, la logique est proche : voir vocabulaire métier en transcription.

Où trouver les autres points

Pour les formats de documents qui acceptent un glossaire, voir traduire un document avec l'IA. Pour comparer les deux services sur ce point, voir DeepL ou Google Traduction.